Jengibre: ¿Qué es y Cúales son sus Propiedades?

¿Qué es el Jengibre?

El jengibre (ginger en inglés, gingembre en francés, zenzero en italiano
e Ingwer en alemán
) es una planta probablemente originaria del
sudeste asiático y de la India, y cultivada extensamente en diversas
zonas asiáticas tropicales y subtropicales, y además en Jamaica
(cultivo introducido por los españoles en el siglo XVI), África y
Australia.

Su nombre científico es Zingiber officinale Roscoe y pertenece a la familia de las Zingiberaceae

Zingiber officinale es una especie herbácea perenne de gran porte (puede
alcanzar más de 1 m de altura, con hojas estrechas, lanceoladas, inflorescencias con espiga terminal con flores irregulares vistosas, frutos en cápsula y un rizoma (tallo) tuberoso subterráneo que crece de forma horizontal en el suelo y se ramifica en un solo plano.

El rizoma es la parte de la planta utilizada, tanto para preparar deliciosas recetas, como en la fitoterapia.

La superficie externa del rizoma sin pelar es de un color marrón claro o amarillo pardo oscuro, más o menos cubierto de una concha o piel con estrías longitudinales y transversales estrechas.

La parte interna del rizoma es de color amarillo claro, con estrías
longitudinales y algunas fibras parcialmente sueltas.

El jengibre tiene un olor aromático y un sabor picante característicos.

¿Para Qué Sirve el Jengibre?

Los rizomas se emplean en la cocina, ya sean frescos o desecados como especia, y también en medicina herbal (fitoterapia) durante mucho tiempo, para tratar diversas afecciones, principalmente del aparato digestivo. Las Medicinas Tradicionales Ayurvédica y China utilizan preparados a base de jengibre desde hace muchos siglos.

El rizoma del jengibre se usa para atenuar y tratar varias enfermedades comunes, como dolores de cabeza, resfriados, náuseas y emesis.

Principios Activos

Principios Activos del Jengibre
WHO: Monographs on selected medicinal plants.

Han sido identificados muchos compuestos bioactivos en el jengibre, como los compuestos fenólicos y terpénicos.

Los compuestos fenólicos son principalmente:

  • Gingeroles
  • Shogaoles
  • Paradols.

En el jengibre fresco, los gingeroles son los principales polifenoles, como el 6-gingerol, el 8-gingerol y el 10-gingerol y son reconocidos por su contribución a la salud y nutrición humana. Con la cocción o el almacenamiento prolongado, los gingeroles pueden transformarse en shogaoles correspondientes. Después de la hidrogenación, los shogaols pueden transformarse en paradols.

También hay muchos otros compuestos fenólicos en el jengibre, como:

  • Quercetina
  • Zingerona
  • Gingerenona-A
  • 6-deshidrogingerdiona

Además, hay varios componentes terpénicos en el jengibre, que se consideran los principales componentes de los aceites esenciales de jengibre como:

  • Beta-bisaboleno
  • Alfa-curcumeno
  • Zingibereno,
  • Alfa-farneseno
  • Beta-sesquiphellandreno

Los rizomas del jengibre, también son ricos en polisacáridos, lípidos, ácidos orgánicos y fibras crudas.

Propiedades del Jengibre

Té de Jengibre

Los compuestos fenólicos del jengibre como los gingeroles, shogaoles y paradols, representan las diversas bioactividades del jengibre. Popularmente se atribuye al jengibre un efecto carminativo, estimulante digestivo, espasmolítico.

En los últimos años, se ha descubierto que el jengibre posee actividades biológicas, como:

  • Antioxidante
  • Antiinflamatorio
  • Antimicrobiano, antifúngica, antivírica
  • Anticancerígenas
  • Hipocolesterolemiante
  • Colagoga (aumenta la secreción de la bilis)
  • Protectora hepática
  • Antiulcerosa
  • Previene y controlar las enfermedades neurodegenerativas
  • Previene y controlar las enfermedades cardiovasculares
  • Controla la obesidad
  • Previene y controla la diabetes mellitus.
  • Reduce las náuseas y los vómitos durante el embarazo, diversas situaciones como viajes, postoperatorias o las inducidas por la quimioterapia.
  • Ayuda a mejorar los trastornos respiratorios.

Indicaciones

El rizoma de jengibre es oficinal (uso farmaceútico) en diferentes países; su monografía está recogida por la Comisión Europea, el ESCOP y en las monografías de la OMS, que indican el uso de la droga en trastornos dispépticos, en la prevención de náuseas y vómitos asociados con cinetosis (malestar del viajero) y, en ocasiones, en las náuseas postoperatorias y en los vómitos del embarazo.
La Agencia Europea del Medicamento (EMA) reconoce su uso bien
establecido para prevenir las náuseas y vómitos debidos a cinetosis y
su uso tradicional, además, para el alivio sintomático de trastornos
espasmódicos gastrointestinales leves, incluyendo distensión abdominal y flatulencia.

Posología

El jengibre o puede ser consumido fresco, para preparar tisanas, jugos, etc.

También se puede adquirir en polvo bien sea sea para usar como especia o para uso terapéutico.

Otra forma de presentación es el extracto seco en cápsulas o en sulución liquída como la tintura madre.

Según la Agencia Europea del Medicamento (EMA) mg de droga media hora antes de iniciar el viaje. estas dosis en los diferentes casos:

Náuseas de viajero o cinetosis:

  • Adolescentes, adultos y ancianos: la dosis en la profilaxis es de 750 mg de droga (rizoma) media hora antes de iniciar el viaje.
  • Niños entre 6 y 12 años: 250 o 500 mg de droga media hora antes de iniciar el viaje.

Tratamiento de alteraciones gastrointestinmales:

Se recomiendan 180 mg/ 3 veces al día, cuando sea necesario.

Valor Nutricional del Jengibre

Jenjibre Fresco (100g)
Calorías80 Kcal
Proteínas1.82 g
Carbohidratos17.77 g
Azúcares1.7 g
Grasa 0.75 g
Colesterol 0 mg
Fibra dietética2 g
Sodio13 mg

Contraindicaciones

A la vista de los ensayos publicados y teniendo en cuenta que el jengibre está presente en la alimentación desde hace muchos siglos, puede asegurarse que la droga es bastante segura.

No obstante, no debe administrarse a embarazadas durante períodos
largos y sin control médico.

Tampoco se recomienda en niños menores de 6 años.

Hay que administrarlo con precaución en caso de litiasis biliar.

En pacientes que reciben tratamiento con anticoagulantes o antiagregantes debe consultarse con el médico antes de administrar rizoma de jengibre.

Efectos Secundarios

Se ha comunicado algún caso de dermatitis de contacto.
Como efectos secundarios pueden aparecer trastornos gastrointestinales menores (2-3%), como malestar de estómago, eructos, dispepsia y náuseas.

Referencias

  1. Manual de fitoterapia 2.ª EDICIÓN Encarna Castillo García Profesora agregada, Departamento de Farmacia, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad CEU Cardenal Herrera, Moncada, Valencia, España, pag 596.
  2. WHO: Monographs on selected medicinal plants, Volume 1, pag 277.
  3. Qian-Qian Mao , Xiao-Yu Xu , Shi-Yu Cao , Ren-You Gan , Harold Corke , Trust Beta , y Hua-Bin Li, Compuestos bioactivos y bioactividades del jengibre (Zingiber officinale Roscoe),Alimentos . 2019 junio; 8 (6): 185 Publicado en línea el 30 de mayo de 2019 doi: 10.3390.

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